Работники отрасли машиностроения и металлообработки в Южной Африке объявили забастовку после того, как в ходе переговоров 30 июня им не удалось достичь соглашения по оплате труда.

Самый большой профсоюз страны, Национальный союз металлургов ЮАР (NUMSA), утверждает, что более 200 тысяч его членов поддержали забастовку. Профсоюз требует 12% повышения заработной платы, что почти в два раза выше уровня инфляции. До сих пор работодатели предлагали повышение зарплаты на 8%.

Марши протеста имели место в шести крупных городах по всей стране, в том числе в Йоханнесбурге, Кейптауне и Дурбане. Несколько тысяч человек собрались на митинге в центре города Йоханнесбург, где они выкрикивали лозунги и танцевали. NUMSA также хочет, чтобы работники получали пособие на жилье в размере 1000 рандов ($ 94 ) в месяц. Генеральный секретарь профсоюза Ирвин Джим сказал, что согласится минимум на двузначное увеличение заработных плат. "У нас есть длинный список требований, которые мы и так уменьшили, - сказал он в интервью прессе. - Первоначально NUMSA требовал 15%-го повышения зарплаты, но позже мы сократили свои требования до 12%".

Профсоюз имеет около 340 000 членов в общей сложности, но только около двух третей планируют бастовать.

От забастовки, скорее всего, пострадают мелкие и средние инженерные фирмы. Представители производителей заявляют: "Проблема в том, что рабочие ожидают 12% увеличения заработной платы, но цены на металлы пошли вверх. Мы не можем пойти на 12-процентное увеличение зарплат из-за конкуренции Китая, Индии и Италии". Аналитики также опасаются, что серия забастовок в стране приведет к тому, что инвесторы начнут выводить деньги из ЮАР.

Эта забастовка началась всего через неделю после окончания пятимесячной забастовки на платиновых шахтах в Южной Африке, которая нанесла огромный ущерб отрасли. В первые три месяца этого года ВВП Южной Африки снизился на 0,6%, что является первым сокращением с 2009 года.