В своей борьбе против правления президента Венесуэлы Николаса Мадуро Соединенные Штаты пытались подорвать способность правительства наполнять бюджет и управлять страной с помощью санкций, направленных против чиновников, некоторых секторов экономики и официальной венесуэльской криптовалюты.

Но США пока еще не использовали крайнюю меру - полное эмбарго на нефть, на отрасль, которая обеспечивает 90% доходов правительства.

Несмотря на риторику между Николасом Мадуро и президентом Дональдом Трампом, нефтеперерабатывающие заводы в США все еще покупают венесуэльскую нефть. Государственная компания Венесуэлы PDVSA даже владеет нефтеперерабатывающими заводами в Техасе через дочернюю компанию CITGO.

Но в связи с обострением кризиса после того, как Вашингтон поддержал кандидатуру лидера оппозиции Хуана Гуайдо на пост президента на прошлой неделе, в ближайшие дни ожидается новый раунд санкций. В субботу госсекретарь США Майк Помпео не смог заручиться поддержкой Совета Безопасности ООН против Венесуэлы, поскольку Китай и Россия являются близкими союзниками Мадуро.

Рынки сейчас следят за тем, что США будут делать дальше. Несмотря на провал в Совете Безопасности, администрация Трампа пользуется поддержкой крупных региональных игроков, таких как Бразилия, Аргентина и Колумбия. Если Штаты, наконец, нацелятся на венесуэльскую нефть, это может быть последним гвоздем в гроб нефтяной промышленности страны, которая годами переживала собственный кризис. И стоит только гадать, какой эффект это может оказать на остальной мир.

За последние четыре года бум добычи сланцевой нефти в США помог снизить цены на сырую нефть, хотя за последнее время они немного восстановились. Но 2019 год станет очень сложным годом для сырьевых товаров, и нет четких прогнозов относительно того, как будут изменяться цены.

Венесуэла обладает крупнейшими в мире доказанными запасами нефти - даже большими, чем Саудовская Аравия, - но у нее быстро заканчиваются деньги на поиски нефти и выкачивание ее из-под земли. В конце 1990-х годов Венесуэла добывала более трех миллионов баррелей нефти в день. Сегодня производство колеблется в районе миллиона баррелей в день. Даже без каких-либо международных санкций добыча нефти в Венесуэле резко сократится в этом году из-за отсутствия инвестиций.