Пресс-секретарь Tesla объявил, что компания начнет продавать модель Model 3 в США по цене 35 000 долларов (26 400 фунтов стерлингов), наконец выполнив обещание, данное более двух лет назад. Чтобы помочь снизить цену, фирма планирует закрыть демонстрационные залы и переходит на модель продаж только через Интернет.

Компания по производству электромобилей анонсировала автомобиль Model 3 в 2016 году в качестве альтернативы своим роскошным моделям. Однако уже в сентябре средняя цена продажи превысила 50 000 долларов.

Акции компании упали 1 марта на 8,4% до $ 292,97, на следующий день после объявления.

По словам генерального директора компании Илона Маска, закрытие физических магазинов позволит фирме сократить расходы примерно на 5%, сэкономив средства, которые она использует для снижения цен в линейке своих автомобилей. Он отказался сообщить, сколько магазинов закроется, или сколько людей потеряют свои рабочие места в результате подобного решения, но сказал, что внесение изменений было необходимо, так как Tesla работает над достижением своей большей цели - сделать электромобили массовыми. В настоящее время Tesla имеет 378 магазинов и пунктов обслуживания по всему миру.

У электромобиля Model 3 пробег составляет 350 километров, максимальная скорость 210 км/ч, а разгон 0-100 км/ч за 5,6 секунды.

Более 400 000 клиентов подписались на автомобиль, когда он был впервые анонсирован, но производственные проблемы, более высокие цены и другие задержки вызвали проблемы после его запуска.

За последний год фирма уменьшила аккумулятор Model 3, изменила свой производственный процесс и сократила затраты другими способами, чтобы достичь более низкой цены, сохраняя при этом норму прибыли.

Г-н Маск сказал, что он не беспокоится о том, что переход на продажи только через Интернет оттолкнет клиентов. Фирма уже имеет гораздо меньшее физическое присутствие в США, чем большинство других автомобильных компаний. В своем блоге Tesla утверждает, что тест-драйв не нужен, потому что клиент может вернуть автомобиль в течение семи дней или после пробега 1600 километров и получить полный возврат средств. Компания уверена, что подобное будет случаться не часто.

На сайте Tesla говорится, что заказанные сейчас автомобили будут готовы к отправке через две-четыре недели. Ожидается, что более дешевая модель будет доступна для заказа в Европе и Китае через три-шесть месяцев.