Пекин заявил, что ответит тем же, если президент Трамп введет более высокие пошлины на китайский экспорт 9 мая. По словам Министерства торговли Китая, если будут введены тарифные меры со стороны США, потребуются «необходимые контрмеры». Подобное предупреждениепрозвучало накануне того, как официальные лица США и Китая готовятся встретиться в течение следующих двух дней.
 
8 мая президент США Дональд Трамп написал в Твиттере, что вице-премьер Лю Хэ «сейчас едет в США, чтобы заключить сделку. Посмотрим, что из этого выйдет». 5 мая г-н Трамп заявил в Твиттере, что США увеличат в два раза пошлины на китайские товары на 200 млрд долларов (152 млрд фунтов) 9 мая и могут ввести новые пошлины. Торговый представитель США Роберт Лайтхайзер позже обвинил Китай в невыполнении обязательств по торговым переговорам, но уточнил, что сделка с Пекином все еще возможна.
 
Американский фондовый рынок упал более чем на 2% с 5 мая, но при этом никак не отреагировал на комментарии 8 мая из Китая.
 
Министерство торговли Китая публично заявило следующее: «Эскалация торговых трений не отвечает интересам народов двух стран и народов мира. Китайская сторона глубоко сожалеет о том, что, если будут введены тарифные меры со стороны США, Китаю придется принять необходимые контрмеры».
 
Утверждение Трампа о том, что Пекин стремится заключить торговое соглашение, последовало за более ранним твитом, в котором американский президент утверждал, что знает, почему Китай выполнит свои обещания. Он сказал, что в случае избрания демократа на президентских выборах в США в 2020 году Пекин надеется, что новая администрация займет более мягкую позицию в отношении торговли. Он добавил, что ему было удобно либо заключить сделку, либо оставить пошлины неизменными: «Посмотрим, пока я очень доволен, что более 100 миллиардов долларов в год от пошлин идут в американскую казну... Это отлично подходит для США, а не для Китая».
 
Опасения относительно дальнейшей эскалации вызвали спад на мировых фондовых рынках ближе к концу прошлого года, после чего МВФ предупредил, что полномасштабная торговая война способна сильно ослабить мировую экономику.