Компании BHP Billiton и Vale были оштрафованы на 1 млрд реалов (£ 171 млн, $ 260 млн) за катастрофу возле их шахты, в результате которой в начале этого месяца погибли 11 человек в Бразилии.

Власти уже ранее обязали горнодобывающих гигантов выплатить 250 млн реалов после того как 5 ноября разрушились плотины, которые сдерживали воду с отходами металлургической промышленности возле шахты по добыче железной руды, принадлежащей добывающей компании Samarco, которая является совместным предприятием бразильской Vale SA и австралийской BHP Billiton Ltd. Прорыв плотин вызвал мощный сель, который затопил местные поселения грязью и промотходами. При этом погибли 11 человек, 12 считаются пропавшими без вести, а также токсичные отходы попали в реку Досе, являющуюся источником пресной воды для жителей данного региона и местом рыбного промысла.

Штраф пойдет на оказание помощи жертвам и на финансирование устранения последствий экологического ущерба.
Глава агентства по охране окружающей среде Бразилии IBAMA описал данный инцидент как худшую аварию на шахте в истории страны. Прокуроры бразильского штата Минас-Жерайс, где расположены шахты, заявили, что пока стоимость ущерба невозможно определить, а первоначальная сумма штрафа предназначена для выплаты самых срочных компенсаций. Государственные прокуроры также рассматривает возможность уголовного обвинения компаний.

Бразильский финансовый директор Vale Лучано Сиани ранее отказался прокомментировать данный инцидент и высказать свое мнение насчет окончательной суммы штрафа. Г-н Сиани только заявил, что неизвестны строки открытия шахты.

Инцидент, как ожидается, повлияет на выработку железной руды Vale в следующем году, и фирма уже заявила, что опубликует новый прогноз на 2016 год в декабре.

Напомним, что горнодобывающая промышленность является третьей по величине отраслью Бразилии.