Издатель самой популярной в Китае газеты на английском языке South China Morning Post подтвердил, что он ведет переговоры о продаже SCMP. В отчете, поданном на Гонконгскую фондовую биржу, SCMP Group заявила, что она получила "предварительное предложение" от анонимного лица по приобретению ее медиа-активов, в том числе газеты.

Аналитики предполагают, что анонимным претендентом на покупку является китайский гигант электронной коммерции Alibaba. Тем не менее, официальные представители Alibaba не подтвердили того, что они заинтересованы в покупке газеты. При этом анонимные источники сообщают, что китайский технологический гигант, возглавляемый Джеком Ма, обсуждает покупку газеты в попытке расширить свой бизнес в секторе средств массовой информации. В прошлом месяце Alibaba заявила о своем желании купить китайский сайт видео Youku Tudou.

Источник, знакомый с подоплекой сделки, утверждает, что слухи о том, что после приобретения газеты интернет-гигантом, издание будет использоваться, чтобы угодить китайскому правительству, беспочвенны. Он утверждает, что газета попросту будет бесполезна для нового владельца, если она не будет заслуживать доверия. Но многие люди в Гонконге, политически поляризованном городе, глубоко обеспокоены.

Alibaba не первая интернет-компания, которая начинает расширять свой бизнес в сфере масс-медиа. Ранее в США компания Amazon, принадлежащая Джеффу Безосу, приобрела Washington Post в 2013 году.

Тем не менее, в любом случае SCMP Group заявила, что переговоры о возможной покупке находятся на очень ранней стадии: «условия потенциальной сделки пока обговариваются руководством компании и находятся на рассмотрении у регулирующих органов». SCMP Group также имеет лицензии на публикации в нескольких международных изданиях, таких как Cosmopolitan и журналы Harper's Bazaar.