Сеть ресторанов Pizza Express была продана китайской компании по цене около $ 900 млн, в результате "значительного интереса" китайцев к этому бизнесу. Британская Gondola Group подтвердила продажу пиццерий частной инвестиционной компании Hony Capital. В Великобритании работают 436 ресторанов Pizza Express. При этом за рубежом открыто 68 ресторанов, в том числе 22 в Китае, где работают более 9000 сотрудников.

Главный исполнительный директор Ричард Ходжсон сказал, что расширение сети в Азии является "ключевым элементом" будущей стратегии роста. Также г-н Ходжсон уточнил, что продажи на момент продажи компании были "весьма впечатляющими".

Pizza Express уже имеет 12 ресторанов в Гонконге и девять в Шанхае, а также отдельные торговые точки в Индии, Саудовской Аравии и на Бали. Примечательно то, что продажа сети ресторанов фирмой Gondola Group, которая также владеет британскими сетями пиццерий Zizzi и ASK Italian, случилась вскоре после того, как фирма открыла первый ресторан Pizza Express в китайской столице Пекине в начале этого года.

В совместном заявлении, распространенном двумя фирмами, Hony Capital сообщила, что планирует расширить бренд как в Великобритании, так и в Китае. Джон Чжао, главный исполнительный директор, сказал, что компания нацелена на "использование местного опыта" для ускорения роста сети ресторанов в Азии.

Сделка является далеко не первой. В последнее время китайские фирмы скупают и берут под контроль британские предприятия. В прошлом году, китайский конгломерат с деятельностью в сфере недвижимости, туризма, отелей и развлечений Dalian Wanda Group завершил поглощение производителя роскошных яхт из Дорсета Sunseeker International. В 2012 году китайская Bright Food приобрела контрольный пакет акций Weetabix, которой принадлежат бренды по производству сухих завтраков Alpen и Ready Brek.